乾旱

影響

乾旱常被認為是大自然中的最持久的和陰險的災害。它能長期持續和延伸橫跨比颶風、龍捲風、洪水，和地震更大的區域。在它的最嚴重的狀態，乾旱造成浩瀚的黃塵地帶，被風吹的侵蝕了土地（即剝奪土地所需的營養和防護草），損壞地球和水生野生動物的棲所，更令野火漫遍。乾旱亦導致億萬美元的損失，令終身夢想和生計破滅。

經濟方面

在許多事例中，乾旱是令大農場家庭放棄他們的土地和供應商不再養牛的最後一擊。它把窮困帶給靠水為生的行業，譬如商業捕魚業、河流導遊、園丁、高爾夫球課，和以水為主題的樂園。在較小的社區，農業、牧場經營和休閒活動的退化，使這些行業人口外流，導致收入損失嚴重，包括種子和工具零售商、休閒設施供應商和核心事務（雜貨店、服裝店、服務提供者、餐館和銀行）。這最終導致當地政府的收入虧空，抑制他們的持續進展和其他發展。

市政方面

對移民農業工作者和季節性雇員或業餘工作者而言，乾旱能造成嚴重的心理和社會衝擊。乾旱亦會導致難以作出有關供水分配的決定，結果用水的限制變本加厲。某些自治市，假設被建立於內部，以較優越的態度其它附近的城市能現實地限制對水的那個區域的通入。因此，乾旱可能會令全國內部就誰所得的水量和水質而發生衝突。另外，乾旱造成各類問題，如安全飲用水的保證、為市政消防供應的水和為副產物污水的稀釋。

資料來源

• Whitmore, Joan S. Drought Management of Farmland. Springer, 2000.
• Wilhite, Donalad A. Drought Assessment, Management, and Planning. Springer, 1993